В условиях тканевой гипоксии, сопровождающей уремию, важным источником энергии для клеток являются жирные кислоты, способные окисляться при низких значениях кислорода в крови, но требующие большого количества карнитина, запасы которого в организме ограничены. Карнитин - вещество, родственное витаминам группы В, выступает в качестве кофактора метаболических процессов, обеспечивающих поддержание активности коэнзима А, снижает основной обмен, замедляет распад белковых и углеводных молекул, способствует проникновению через мембраны митохондрий и расщеплению длинноцепочечных жирных кислот, включает жирнокислотный метаболический шунт, активность которого не лимитирована кислородом. У пациентов с уремией имеется карнитиновая недостаточность, связанная с алиментарным дефицитом, состоянием гиперкатаболизма, выведением карнитина во время процедур гемодиализа. Применение карнитина у больных с хронической почечной недостаточностью, находящихся на лечении программным гемодиализом, улучшает ответ на лечение эритропоэтином, уменьшает хрупкость мембран ретикулоцитов и эритроцитов, оказывает антиоксидантное действие. Программный гемодиализ является одним из основных методов лечения больных с терминальной почечной недостаточностью. В настоящее время в мире жизнь около полутора миллионов больных продолжается благодаря заместительной почечной терапии, и две трети из них находятся на программном гемодиализе. Популяция больных, получающих лечение гемодиализом, неуклонно увеличивается, что связано как с увеличением продолжительности их жизни, так и с пересмотром многих критериев, регламентирующих отбор больных [2]. Комплексное лечение больных с терминальной стадией хронической почечной недостаточности предполагает не только использование методик заместительной почечной терапии, но и медикаментозное воздействие на многие звенья патогенеза ХПН. Широкое использование таких лекарственных средств, как рекомбинантный человеческий эритропоэтин, препаратов железа, препаратов, влияющих на фосфорно-кальциевый, жировой обмен, позволило значительно улучшить качество лечения диализных пациентов, реабилитацию и качество жизни, уменьшить частоту их госпитализации, повлиять на заболеваемость и смертность. В последние годы многие специалисты проявляют интерес к еще одному лекарственному средству - к карнитину, применение которого, как показал ряд исследований, позволит решить некоторые проблемы пациентов на диализе.