Для нормального роста и развития организма, особенно в раннем онтогенезе, требуется положительный баланс калия. Он может быть достигнут более высоким уровнем абсорбции катиона в пищеварительном тракте и низким уровнем его секреции в почках и толстой кишке. Известно, что транспорт калия в дистальном отделе толстой кишки состоит из двух потоков - секреции и абсорбции. Секреция калия обеспечивается Na+, K+-АТФазой и Na+, K+, 2Cl--котранспортером, локализованными на базолатеральной мембране клеток. Абсорбция катиона осуществляется с помощью калий-зависимых АТФаз, локализованных в апикальной мембране клеток. В настоящее время имеется ряд доказательств существования, по крайней мере, двух калий-абсорбирующих насосов - оуабаин-нечувствительной Н+, К+-АТФазы и оуабаин-чувствительной Na-независимой К+-АТФазы. Для оценки эффективности описанных К-транспортных систем были выполнены эксперименты на 20-дневных крысятах и взрослых крысах. Установлено, что в условиях перфузии in vivo калиевыми растворами абсорбция калия у крысят почти в 9 раз выше, чем у взрослых животных. Использование перед перфузией специфических блокаторов апикально расположенных насосов: омепразола (для блокады Н+, К+-АТФазы), оуабаина (для ингибирования оуабаин-чувствительной К+-зависимой АТФазы) показало, что у крысят всасывание калия по сравнению с контролем снижалось на 84 и 60%, а у взрослых животных на 55 и 45% соответственно. Исследование поглощения 86Rb как маркера транспорта калия выявило, что общий захват 86Rb был достоверно выше у крысят. Использование блокаторов со стороны люминальной мембраны показало, что у крысят в два раза больше, чем у взрослых крыс, был снижен захват 86Rb в присутствии оуабаина и после действия SCH-специфического ингибитора Н+, К+-АТФазы. У взрослых животных сильнее, чем у крысят, захват 86Rb снижал буметанид (блокатор Na+, K+, 2Cl--котранспортера), и оуабаин (ингибитор Na+, K+-АТФазы). Анализ активности оуабаин-чувствительной Na-независимой К+-АТФазы и оуабаин-нечувствительной Н+, К+-АТФазы в пузырьках щеточной каемки апикальной мембраны показал, что активность обеих АТФаз значительно выше у крысят, чем у взрослых животных. Сказанное выше позволяет заключить, что активность апикально расположенных абсорбирующих К+-зависимых АТФаз: Н+, К+-АТФазы и оуабаин-чувствительной Na-независимой К+-АТФазы выше у крысят, а базолатеральная Na+, K+-АТФаза и Na+, K+, 2Cl--котранспортер, ответственные за секрецию катиона, имеют более высокую активность у взрослых животных. Это обстоятельство, вероятно, является одной из причин положительного баланса калия в раннем онтогенезе, на что указывает достоверно более высокое содержание катиона в клетках и основных тканевых депо (скелетных мышцах).