В современной философии качество жизни принято определять как социологическую категорию, выражающую степень удовлетворения потребностей людей. В индустриальных странах рост интереса к качеству жизни является показателем стремления к развитию целостного взгляда на человека, и в медицинские науки оно вошло на гребне волны гуманизации. На современном этапе развития медицины, характеризующемся стремительным становлением биопсихосоциальной парадигмы, основанной на адаптационной концепции Г. Селье, все более актуальной становится проблема не просто «выживания» больного, но и качества его жизни как меры оценки успешности лечебно-реабилитационных мероприятий. Наряду с традиционными показателями выживаемости, инвалидности, все большее внимание уделяется проблеме субъективной удовлетворенности больных жизнью в условиях болезни и лечения [3, 10]. Широкое использование категории «связанное со здоровьем качество жизни» (Health related quality of lifе) началось лишь в последнее время (в России - с 90-х годов). В медицине акцент делается на субъективной стороне болезни, субъективном восприятии болезни и лечения больным, нефизиологических аспектах болезни, субъективном ощущении благополучия или неблагополучия. В отличие от медицины в социальных науках, наоборот, внимание сосредоточено на объективных показателях качества жизни. В центре - понятие образа жизни («standard of living»), т. е. в большей степени внимание уделяется социальной составляющей качества жизни, которое оценивается экспертами. Субъективное благополучие («well-being») здесь - лишь один из показателей качества жизни, на который сильно влияют характеристики образа жизни. В социальных исследованиях понятие «качество жизни» охватывает много значений: от благосостояния целой нации до благополучия отдельно взятого индивида.